| INAUGURACION DEL MONUMENTO
A FRANKLIN D. ROOSEVELT
La muerte del presidente de los Estados Unidos, Franklin
Delano Roosevelt, ocurrida el 12 de abril de 1945 en Warm
Springs,Georgia, sorprendió completamente al mundo.
Aunque su estado de salud se encontraba bastante delicado,
este factor se hizo mucho más patente durante la Conferencia
de Yalta en febrero de 1945, con Churchill y Stalin. donde
se notó que su genialidad, humor e inteligencia, habían
sufrido una gran merma.
FDR resultó electo en 1940 para un tercer período
presidencial, algo inaudito en la historia política
norteamericana, ya que destrozaba la regla no escrita e imperante
desde 1776 con George Washington, de nunca haberse llevado
al solio presidencial a ninguna persona en ejercicio, por
más de 8 años en forma consecutiva. Luego en
1944, el pueblo lo seleccionó por cuarta vez, demostrando
su gran valía política, su liderazgo fuera de
serie y la extraordinaria confianza que le había depositado
su nación, en los momentos más difíciles
y críticos de la II Guerra Mundial.
El gran gobernante demócrata con su amplia y franca
política del Buen Vecino, había logrado un apoyo
total de los países latino americanos,que nunca se
sintieron más identificados con el coloso del norte.
El conflicto bélico universal, próximo a finalizar
en forma victoriosa para la causa aliada, tenía como
un gran pilar, el resultado del masivo esfuerzo total que
introdujeron los norteamericanos en todos los frentes de batalla
y que ayudó de manera decisiva en la heroica resistencia
del pueblo ruso, que pudo percatarse como una inminente derrota,
se convertía en una ardua victoria.
Muy pronto en Panamá surgió la idea de eregirle
una estatua a la 3memoria del notable estadista, que se fue
materializando con el nombramiento de un Comité Pro
Monumento a Roosevelt, bajo la coordinación de don
Tomás Gabriel Duque. La primera actividad fue organizar
una subscripción popular de fondos, apoyada por el
pueblo panameño y los diarios La Estrella de Panamá
y The Star and Herald, que reunió cerca de B/ 35.000.00.
El mismo señor Duque, obsequió los terrenos
necesarios para la colocación de la estatua, en la
intersección de la carretera a Tocumen y la vía
Cincuentenario.
El Comite firmó un contrato con el artista Antonio
R. del Villar, por B/40.000.00 para la construcción
del monumento y se fijó la fecha del 14 de abril de
1947 para la ceremonia de la primera piedra por parte del
presidente Enrique A. Jiménez.
El citado mandatario panameño dijo en esa ceremonia
" yo pienso de Roosevelt como el forjador de la doctrina
del Buen Vecino para el continente americano y quien la llevó
hacia adelante con su profundo y edificante ejemplo. Ningún
país fuera de Panamá es más apropiado
para confirmar esta verdad y no hay necesidad de hacer listas
de las hechos y acciones que ligan permanentemente a Roosevelt
a nuestra vida nacional, a nuestro futuro y a nuestra suerte".
El escultor del Villar, después de terminar el pedestal
y el respaldo del monumento, alegando diferentes motivos,
entre los cuales se destacaba su estado de salud, suspendió
los trabajos y se fue del país dejando la obra inconclusa.
Así permaneció por varios años, hasta
que el Club Rotario de Panamá, bajo la presidencia
de don Louis Martinz, reactivó el proyecto y nombró
un comité, nuevamente bajo don Tomás Gabriel
Duque, para llevarlo a feliz término.
A través de don Marcelo Borgiagni se estableció
un contacto con el famoso escultor italiano Angelo Vanetti,
muy conocido en Panamá por haber realizado aquí
varias obras de importancia, entre las cuales se destacan
los monumentos a don Rodolfo Chiari en Aguadulce, al
Dr. A.B. Herrick en la ciudad capital, los bustos del Dr.
Juan D. Arosemena en Santiago de Veraguas, a don Abel Bravo
en la Universidad de Panamá. Vanetti debería
confeccionar en bronce de la figura del distinguido estadista
norteamericano.
Es poco conocido que un artista colombiano de larga residencia
en Panamá, Gabriel Acevedo, había realizado
por su cuenta una estatua del presidente Roosevelt, con las
mismas dimensiones de la encargada al artista Villar, foto
que apareció en la REVISTA EPOCAS del 15 de mayo de
1949.
El embajador Davis de los Estados Unidos, en esos años,
invitado a ver este trabajo de escultura, exclamó:"Yo
no he visto mejor retrato del exPresidente Franklin Delano
Roosevelt que éste." Sin embargo, no fue tomada
en cuenta por el Comité.
El propio escultor Acevedo, tal vez decepcionado por este
hecho, decidió destruir su concepción.
El nuevo comité trabajó con mucho entusiasmo
y el pueblo panameño, que se había identificado
con el gran líder mundial, respondió para hacer
realidad el suspendido proyecto.
Después de ocho años de haberse colocado la
primera piedra, se cumplía con esta aspiración
de Panamá. El mismo escultor Vanetti, trajo desde Italia
dicha obra.
Se elaboró un programa para la inauguración
del monumento el día 28 de abril de 1955.
1. Develamiento de la estatua a Franklin D., Roosevelt,
por el Excmo. señor Presidente de la República
don Ricardo Arias Espinosa.
2. Himno Nacional de los Estados Unidos., por la Banda
Republicana.
3. Discurso de don Tomás Gabriel Duque, presidente
del Comité Pro Monumento a Roosevelt.
4. Discurso de don Lionel Moses, presidente del Club Rotario
de Panamá.
5. Rapsodia Azul por la Banda Republicana.
6. Discurso por el señor Ministro de Relaciones
Exteriores, Dr. Octavio Fábrega.
7. Un panameño en Viena. Banda Republicana.
8. Discurso por el Embajador de los Estados Unidos, don
Seldon Chapin.
8. Himno Nacional.
El acto inaugural atrajo a una numerosa concurrencia, donde
estuvieron presente las más altas personalidades del
mundo social y político.
Don Tomás Gabriel Duque en su discurso hizo una historia
sucinta de las actividades llevadas a cabo por el Comité
del Club Rotario, bajo su dirección, expresando un
gran reconocimiento a don Louis Martinz, ex presidente del
mismo, a su actual dirigente don Lionel Moses, a Rogelio Arosemena,
Horacio Clare, Rolando Pérez, al expresidente José
A. Remón, Enrique de Obarrio y Roberto Heurtematte.
Don Lionel Moses como presidente del Club Rotario, se refirió
a la celebración de los 50 años de su club,
en coincidencia con este gran momento de rendir tributo a
la memoria de FDR. " El majestuoso monumento se hizo
posible por las contribuciones económicas del pueblo
de Panamá".
El Dr. Octavio Fábrega, Ministro de Relaciones Exteriores
y hablando en nombre del gobierno nacional manifestó
" aquí tenemos a Roosevelt quien nunca dudó
atacar los diferentes intereses. Concedió el derecho
inalienable de todos los hombre a igualdad en salarios, vivienda
propia y el derecho a una vida decente."
El embajador Chapin, dijo " la memoria del presidente
Roosevelt quedará eternamente perpetuada aquí.
El fue un gran amigo de Panamá y recordó la
famosa frase " a lo único que debemos tener miedo
es al mismo miedo".
Las notas del Himno Nacional sirvieron como marco final de
la importante ceremonia.
La estatua al insigne presidente estuvo en su sitio por 33
años, hasta que unas hordas izquierdistas en una manifestación
política, enfocaron erróneamente su furia nacionalista
y destruyeron un símbolo que representaba, justamente,
al gobernante más amigo de Panamá en toda la
historia, al líder indiscutible de la II Guerra Mundial
y al mandatario del país norteño más
querido en toda Latino América.
Los sucesos del pasado tienen muchas veces momentos difíciles
y errados, donde se cometen ligerezas por quienes dirigen
los movimientos de las masas y que algunas veces finalizan
en tremendas equivocaciones.
Nunca se debió derribar esa estatua, pues destacaba
la vida y acción de un hombre que se distinguió
por apoyar las causas de los naciones débiles y sus
inalienables derechos, que fue un adalid por la protección
de las minorías, por tener una mentalidad abierta a
todas las corrientes de pensamiento, es decir, identificado
casi totalmente con las ideas por las cuales gritaba la desorbitada
turba.
Tremendo contrasentido, flagrante error histórico
y triste final para un significativo gesto de agradecimiento
eregido por el mismo pueblo panameño, através
de sus contribuciones económicas.
|
