LAS MEDALLAS EN LA HISTORIA DEL CANAL

1. MEDALLA ROOSEVELT

El Gobierno de los Estados Unidos ha otorgado medallas como reconocimiento a esfuerzos de trabajo, actos heroicos, para acontecimientos extraordinarios y por la celebración de efemérides.

Con referencia al Canal de Panamá hay las siguientes:

1. la medalla Roosevelt.
2. por la terminación de las obras en 1914.
3. por la inauguración del puente Thatcher ( hoy de las Américas )
4. por la celebración del cincuentenario

Las autoridades del Canal han añadido:

1. para los 75 años
2. para conmemorar la transición a manos panameñas

El presidente Theodore Roosevelt durante su viaje a Panamá en noviembre de 1906, lanzó la idea de crear una distinción para los hombres y mujeres que se destacaron en el desempeño de su labor como trabajadores del Canal.

Cumpliendo su palabra, propuso al Congreso una ley con el objeto de instituir una medalla, para ser otorgada a los norteamericanos que hubieran trabajado satisfactoriamente en la gran obra, por un período consecutivo de dos años, desde el 4 de mayo de 1904 hasta el 31 de diciembre de 1914. incluyendo a los empleados del Ferrocarril.

Acuñada en bronze, se hicieron un total de 7423, y se entregaron 7391, dejando el balance para efectos de reposición por pérdidas.

El anverso tiene el busto 3/4 del presidente Roosevelt y el reverso presenta una vista del Corte Gaillard con barcos navegando. Hay una inscripción con el moto del Canal “ The land divided The world united”. Alrededor del borde, va la leyenda “Presented by the President of the United States”, bajo la cual iría el nombre del propietario, el escudo de Panamá y el número de serie de la medalla.

Desde un principio se le conoció como la MEDALLA ROOSEVELT.

2. MEDALLA POR LA TERMINACIÓN DE LAS OBRAS DEL CANAL

Fue obsequiada a los invitados especiales para el viaje inaugural del vapor Ancón, por la vía interoceánica, el 15 de agosto de 1914.

Incluidos entre los 300 huéspedes, había únicamente 10 panameños, encabezados por el presidente Belisario Porras y Sra, Samuel Lewis y el resto eran de la Zona del Canal, civiles y altos miembros del Ejército.

Lleva en el anverso, un barco cruzando la vía y en la proa, el símbolo heráldico de Columbia y largos rayos que salen de la cabeza y hombros, de una figura, para descansar sobre dos globos, representando los hemisferios.

En el reverso, está el sello de la Zona del Canal y la leyenda “Commemorating the opening of the Panama Canal to the Commerce of the World”.

Se acuñaron 50.000 de estas distinciones.

3. MEDALLA CONMEMORATIVA DEL PUENTE THATCHER ( DE LAS AMERICAS ).

El 12 de octubre de 1962 se inauguró el Thatcher Ferry Bridge y se fabricaron medallas conmemorativas en plata ( 500), bronce ( 1020 ) y aluminio ( 10.000 ). Las dos primeras, fueron otorgadas a los dignatarios de los países y distinguidos invitados al acto, mientras que las de aluminio, se dieron a todas aquellas personas que ese día, cruzaron a pié el puente, así como también, a los residentes de la Zona del Canal.

En el anverso está la inscripción “ Panama Canal- Thatcher Ferry Bridge- Linking the Americas y en español Uniendo las Americas.

El reverso está liso en las medallas de plata y bronce, pero las de aluminio, que son más chicas, tienen un mapa del Istmo y la leyenda “Dedicated October 12, 1962.

Panamá insistió en llamarlo Puente de las Américas y así es como se conoce.

4. MEDALLA DEL CINCUENTENARIO

Para este aniversario, en agosto 15 de 1964 , se hizo la emisión de 300 medallas de plata, las cuales se entregaron a dignatarios de Estados Unidos, Panamá y países americanos. Las restantes, 2000 de bronce, fueron a la venta, agotándose de inmediato.

El anverso tiene los cuatro puntos de la brújula y mostrando en el centro un escudo con un barco navegando entre los cerros Contractor y Oro.

El reverso muestra el muy conocido sello de la Zona del Canal, con la inscripción The Land Divided- The World United.

5.MEDALLA POR LOS 75 AÑOS (AGOSTO 15, 1999)

6. MEDALLA POR LA TRANSICIÓN DEL CANAL A PANAMA (DIC. 31,1999)