|
INTENTO DE CAMBIAR EL NOMBRE DEL CANAL DE
PANAMA
English Version
La administración del presidente
norteamericano, Theodore Roosevelt tuvo su máxima obra en la
construcción del Canal de Panamá, aunque no le tocó el
honor de inaugurarlo en agosto 15, 1914 por haber ya terminado su periodo como
primer mandatario.
Sin embargo, la estampa de su vigorosa personalidad
se podía ver por todas partes y sus ejecutorias palpadas, hasta en los
mínimos detalles.
A los dos años de haberse encargado los
Estados Unidos de convertir en realidad aquello donde los franceses
habían fracasado, la situación parecía dirigirse hacia
similares derroteros.
Vino entonces la decisión firme del recio
mandatario de encomendar la total dirección de los trabajos al
ejército, ya que Roosevelt se había cansado de que los civiles
renunciaran a sus puestos, mientras que los militares no lo podían
hacer, según su opinión.
La férrea disciplina de los últimos
pronto iría dando sus frutos, hasta llegar el esperado día cuando
desde la Casa Blanca, el presidente Woodrow Wilson oprimiera el 10 de octubre
de 1913 el botón que detonaba la dinamita para unir ambos extremos del
Corte de Culebra.
Los trabajos continuaron hasta que la maravillosa
obra de ingeniería mundial quedó abierta para los barcos del
mundo el 15 de agosto de 1914. El sello rooseveltiano aparecía por todas
partes, desde el empleo de su influencia para aprobar el tratado
Hay-Pauncefote, sus esfuerzos por que se escogiera la ruta de Panamá
sobre las otras propuestas, brindarle el necesario apoyo a la naciente
república panameña, luego apoyar la tesis presentada por Gorgas
que señalaba lo imperativo de sanear la región primero y luego
construir. Creer que se debía gastar grandes sumas de dinero para
combatir el mosquito anófeles y la malaria. Aprobar los planes de sus
ingenieros que favorecían a un canal de esclusas y no a nivel.
En la sesión del Senado de los Estados Unidos
del 19 de febrero de 1919, el Reverendo Forrest J. Prettyman, D.d.,
pronunció la diaria oración religiosa que normalmente iniciaba
todas las reuniones de ese cuerpo legislativo.
Luego en la sección de Peticiones y
Memoriales, el Senador Sterling presentó una resolución que
emanaba del congreso del estado de South Dakota por medio de la cual se
solicitaba al senado de los Estados Unidos, cambiar el nombre del Canal de
Panamá por Canal de Roosevelt.
La citada resolución decía así:
"Ya que nuestra nación ha experimentado una
gran sensación de dolor y pena, cuando el Hacedor Supremo llamó a
su seno a la intrépida alma de Theodore Roosevelt, el más viril,
más brillante, más querido y más típico americano
de su tiempo, cuyas actuaciones como atleta, cazador, soldado, autor,
explorador, Presidente y portador de un límpido americanismo, lo han
convertido en una figura inspiradora para las juventudes de generaciones y ya
que uno de sus grandes triunfos está representado por el Canal entre los
océanos Atlántico y Pacífico que su genio creador,
apartándose de debaterías y después de 50 años de
espera, hizo posible.
Resuelve:
El Senado del Estado de South Dakota (con la
aprobación de la Cámara de Representantes) solicita oficialmente
al Congreso de los Estados Unidos que denomine a esa vía
acuática, hecha por el pueblo americano, con el nombre del Canal de
Roosevelt, de manera que se destaque este hecho como un eterno monumento a su
grandeza y un eterno recuerdo para todos, de que ese canal, lo mismo que el
gran presidente que lo inició, es inequívocamente americano, y
resuelve además que una copia de esta resolución oficialmente
firmada por los dignatarios y oficiales de ambas cámaras se envíe
al presidente del Senado y de la Cámara de Representantes así
como también a cada uno de los senadores y representantes del Congreso
de los Estados Unidos.
Por el Senado:
W.H. Mc Master - Presidente
A. B. Blake -
Secretario
Por la Cámara de Representantes:
Lewis Benson
Wright Tanell
Pierce, South Dakota, febrero 10 de 1919".
Al conocerse en Panamá de la citada
petición se iniciaron movimientos de protestas que culminaron con la
resolución No. 25 de 27 de febrero del mismo año de la Asamblea
Nacional y que decía:
"Dado que una moción se ha presentado en el
Senado de los Estados Unidos para cambiarle el nombre al canal de
Panamá, por el Canal de Roosevelt. Mientras que ese meritorio ciudadano,
quien fue un gran amigo de nuestra república, es merecedor no solo de
este honor, sino aún de más altos, el pueblo panameño
vería con el mayor desagrado patriótico, que el mayor producto
del genio y esfuerzo humano se le despojara del nombre de este país,
como ya es mundialmente conocido.
Lo menos que se puede pedir por parte de
Panamá, que permitió ser dividida para el beneficio del mundo, es
que su nombre permanezca unido a tan portentosa hazaña. En consecuencia,
La Asamblea Nacional de Panamá resuelve:
Hacer del conocimiento del Senado y el pueblo de los
Estados Unidos su decidido y vehemente deseo que el nombre del Canal de
Panamá se continúe dando a la vía acuática que une
a los dos océanos más grandes y al mismo tiempo destacar el
placer con que el pueblo panameño se uniría en cualquier otra
forma para glorificar el nombre de Roosevelt."
E. A. Jiménez - Presidente
José
Ángel Casís - Secretario
El 21 de mayo esta resolución de la Asamblea
Nacional fue enviada por Joe E. Lefevre encargado de negocios de nuestra
representación diplomática en Washington, al Secretario de Estado
Interno, Frank L. Polk, quien a su vez la dirigió al Comité de
Relaciones Exteriores del Senado el 29 de ese mismo mes.
De forma similar se empezaron los contactos amistosos
y políticos con senadores de ambos partidos, demócratas y
republicanos, para lograr el apoyo necesario y que en muchos casos fue ofrecido
por ellos mismos, en forma espontánea.
Aparentemente la situación pudo ser
contrarrestada a su debido tiempo y no pasó de ser un anhelo del Estado
de South Dakota y sus representantes políticos de glorificar eternamente
la memoria de Theodore Roosevelt a costa de nuestra nación, que se
había dividido en dos mitades para ofrecer al mundo todo el beneficio de
un tránsito interoceánico.
|
