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VELADA DE ARTE CINEMATOGRÁFICO EN EL TEATRO
EL DORADO
Para 1919 la actividad cultural en Panamá de
pronto se vio tomando un giro hacia las salas de cinematógrafos.
Había varias en la ciudad capital y otras en Colón, que
podían rivalizar con las mejores de Centro y Sur América.
Por lo novedoso del hecho y también por los
bajos costos al presentarse las películas, la popularidad de estos
centros iba cada vez más en aumento.
Como el cine sonoro todavía no había
hecho su aparición, se emplearon en las mejores salas,
acompañamientos de pianistas que a veces marchaban de acuerdo con la
trama que se desenvolvía en la pantalla.
Desde fines de mayo de 1919 aparecieron en los
periódicos de la época unos avisos sobre la próxima
inauguración de las Veladas de Arte de El Dorado, con la sensacional
película "Roma bajo el imperio de los Cesares".
Se establecieron contratos con la empresa de
Belisario Díaz de Colombia, para exhibir una serie de filmes de gran
renombre en ese teatro.
Mientras tanto en Colón, el América y
el Strand, perennes favoritos de la gente, anunciaban a Walter Reid en "La
Fuente" y a la famosísima vampiresa Theda Bara en "El alma de Buda", una
película Fox en 5 partes.
El Teatro Cecilia por otro lado, se
enorgullecía en presentar a Ethel Clayton en "La joven que
regresó".
Los diferentes cines se esforzaban no sólo por
traer las mejores películas, sino que deseaban igualmente presentar los
mejores artistas de renombre.
Sin embargo, desde el 5 de abril de 1919 todos los
caminos conducían a El Dorado con sus veladas de artes.
Se había logrado la perfecta
combinación de extraordinarios filmes con espectáculos musicales
vivos.
La intensa propaganda pronto dio sus
magníficos resultados y esa noche del debut la sala estaba repleta
totalmente.
El Presidente de la República, Dr. Belisario
Porras y señora se contaban entre los presentes. Cerca de doscientas
personas más tuvieron que regresar a sus casas, pues era imposible
entrar. Entre ellos varios miembros del Cuerpo Diplomático a quienes se
dedicó, en fecha posterior, otra función.
Una orquesta integrada por diez profesores daba el
toque musical en los entre actos. Su director era el maestro Santos Eduardo
Oropesa.
La película "Roma bajo el imperio de los
Cesares" dejó una muy favorable opinión entre los asistentes, por
lo bien logrado de las escenas.
La función fue una sola tanda, empezando a las
8:30 p.m. y con los siguientes precios:
| Palco y
luneta: |
$1.00 |
|
Galería: |
$0.50 |
La selecta concurrencia pudo apreciar a un Julio
César en todo el esplendor de la gloriosa Roma, toda su juventud y
amores con Servilia para luego casarse con Cornelia, hasta su asesinato en las
escalinatas del capitolio y frente a la estatua de Pompeyo.
Matinees también eran presentados a las 2:30
p.m. y se cobraba:
| Palco y
luneta: |
$0.40 |
|
Galería: |
$0.20 |
El Dorado alcanzó un triunfo clamoroso en
Panamá en esa época con su primera velada de arte.
La muy variada e interesante programación
continuó con:
| Domingo 6: |
"Misteriosa" por la Venus del arte
cinematográfico M. Napierkworka. |
| Lunes 7: |
"Fascinación" con Gabriela Rabinne. |
| Martes 8: |
"Roma bajo el imperio de los Cesares"
(repetición) dos tandas 7:15 y 9:15 p.m. Palco y luneta $1.00 y
Galería $0.50. |
| Jueves 10: |
"Los 100 días de Napoleón". |
| Viernes 11: |
"Los aspectos de Ibsen" donde el trágico Ermette
Zacconi se destaca enormemente. |
| Sábado 12: |
"La malquerida", de Jacinto Benavente. |
Fue muy importante esta experiencia que vivió
el cinematógrafo en nuestro medio, pues tuvo que venir el colombiano
Belisario Díaz con su paquete de películas y de ideas para llevar
a los panameños grandes momentos de solaz esparcimiento y de lujosa
recreación, para que se empezara a visualizar los grandes pasos que
podía dar esta nueva industria, que más tarde se tornó en
el gran coloso del celuloide.
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